<div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>This review ran in the <STRONG><EM>News Herald </EM></STRONG>on Friday, September 21, 2008. It was written by Robert Ablemand. </FONT></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3></FONT></SPAN> </div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><STRONG><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3><SPAN style="mso-spacerun: yes">“To Kill a Mockingbird” runs until September 30 on the <?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:place w:st="on"><st1:PlaceName w:st="on">Lakeland</st1:PlaceName> <st1:PlaceType w:st="on">Community College</st1:PlaceType></st1:place> campus, <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">7700 Clocktower Drive</st1:address></st1:Street>, Kirtland.<SPAN style="mso-spacerun:
 yes">  </SPAN>For tickets, which are $12 for adults and $10 for students and seniors, call (440) 525-7034.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p></SPAN></FONT></SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></STRONG></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal; TEXT-ALIGN: center" align=center><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3><o:p></o:p></FONT></SPAN></div>  <div> </div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 10pt; TEXT-ALIGN: center" align=center><FONT size=3><st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on"><B style="mso-bidi-font-weight: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">Lakeland</SPAN></B></st1:place></st1:City><B style="mso-bidi-font-weight: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial">’s “Mockingbird” Rises Above Adaptation<o:p></o:p></SPAN></B></FONT></div>  <div><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: Arial">Plays based on
 books often unfold as if they were being read to the audience.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Characters describe action rather than engage in it and appear to be talking at, rather than with, each other.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>With little or no provocation, they weigh into rambling monologues that on paper are poetry but in performance can be tedious.<o:p></o:p></SPAN></div>  <div><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: Arial">Such is the case with Christopher Sergel’s adaptation of “To Kill a Mockingbird,” currently on stage at the Lakeland Theatre.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Based on the Pulitzer Prize-winning novel by Harper Lee, the play is a condensed, wordy and somewhat sanitized version of this literary classic.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Much of the seething racial prejudice that drives the novel and the narrative voice that provides much of its poignancy have been altered.<SPAN
 style="mso-spacerun: yes">  </SPAN><o:p></o:p></SPAN></div>  <div><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: Arial">Set in 1930’s Alabama, “To Kill a Mockingbird” is <SPAN style="COLOR: black">a coming-of-age story of Scout Finch and her brother Jem, who watch their father valiantly defend an innocent black man against charges of sexually assaulting a white woman.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>In this staged telling of the tale, the overriding goodness and gentility of the father is given greater emphasis than the hatred and mob mentality that overtakes the small town.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>This </SPAN>adaptation also replaces Scout as the narrator with a nosey but well intended neighbor, Miss Maudie.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Both of these choices mute the emotional impact of the story and result in less intriguing storytelling than that found in the novel. <o:p></o:p></SPAN></div>  <div style="MARGIN: 0in 0in
 0pt"><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: Arial">These shortcomings are enough to creatively handcuff most theater directors.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Fortunately, <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Lakeland</st1:place></st1:City>’s Martin Friedman has found himself a marvelous cast to breathe life into this script.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Theater veteran Mark Cipra as Atticus Finch, the defender of lost and just causes, is perfect. <SPAN style="mso-spacerun: yes"> </SPAN>His Atticus is brave without being too bold, mild mannered without being milquetoast, and thoroughly likable.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>The integrity and inner-strength Mr. Cipra gives his character is palatable and energizes the entire production. <o:p></o:p></SPAN></div>  <div style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: Arial"><o:p> </o:p></SPAN></div>  <div style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><SPAN
 style="FONT-SIZE: 11pt; FONT-FAMILY: Arial">Nancy Shimonek Brooks musters the right amount of southern charm in her depiction of small town voyeur Miss Maudie, the play’s narrator.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Ms. Brooks delivers such a solid and textured performance that one can overlook the lack of Scout’s narrative voice.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Besides, twelve year old novice Lizzie Wood, who plays Scout with vigor if not nuance, has enough on her plate. <o:p></o:p></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Nearly every member of the ensemble gives an honest and passionate performance.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Most notable are Cody Swanson as Jem, Michael Rogan as the stoic
 sheriff, Caitlin Sandham as the misguided victim, and Douglas Collier as her dangerous and dysfunctional father.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Roberto Elliott Hooper gives a beautifully understated and absolutely captivating performance as the falsely accused Tom Robinson.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Pamela Morton and Marvin Mallory, as Calpurnia and Reverand Sykes, make the most of every moment on stage and bring something special to each of their scenes.<o:p></o:p></FONT></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Although the actors lift this production above the material, Keith Nagy’s attractive but cumbersome set has the opposite effect.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Two stationary
 platforms dominate the stage, serving as adjacent front porches in the first half of the play and the courthouse scene for the second half. There are plenty of places for performers to stand but little room to roam.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>This forces Mr. Friedman to stage action behind the sets, where sound and sight lines are lost, or in and around the sets, which seems contrived and frequently awkward.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Too often, actors are motionless and that is when the play unfolds as if it was being read to the audience.<SPAN style="mso-spacerun: yes">   </SPAN><o:p></o:p></FONT></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>Christopher Sergel’s adaptation of “To Kill a
 Mockingbird” is a flawed work, but the powerful messages from Harper Lee’s novel persevere.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>We are reminded that poverty and ignorance are the enemy and can undermine human decency.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>That fear of the unknown can mutate into something insidious and contagious.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>Despite some limitations in <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Lakeland</st1:place></st1:City>’s staging of this production, these messages come across clearly and with profound resonance.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN><o:p></o:p></FONT></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>This is a show worth seeing with performances
 worth remembering.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  “To Kill a Mockingbird” runs until September 30 on the <st1:place w:st="on"><st1:PlaceName w:st="on">Lakeland</st1:PlaceName> <st1:PlaceType w:st="on">Community College</st1:PlaceType></st1:place> campus, <st1:Street w:st="on"><st1:address w:st="on">7700 Clocktower Drive</st1:address></st1:Street>, Kirtland.<SPAN style="mso-spacerun: yes">  </SPAN>For tickets, which are $12 for adults and $10 for students and seniors, call (44) 525-7034.<o:p></o:p></SPAN></FONT></SPAN><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal; TEXT-ALIGN: center" align=center><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT size=3>##########<o:p></o:p></FONT></SPAN></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; LINE-HEIGHT: normal"><SPAN style="FONT-FAMILY: Arial"><o:p><FONT size=3> </FONT></o:p></SPAN></div>  <div
 class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 10pt"><o:p><FONT face=Calibri size=3> </FONT></o:p></div>  <div> </div><p>
      <hr size=1> <a href="http://us.rd.yahoo.com/evt=51201/*http://autos.yahoo.com/new_cars.html;_ylc=X3oDMTE5NWVzZGVyBF9TAzk3MTA3MDc2BHNlYwNtYWlsdGFncwRzbGsDYXV0b3MtbmV3Y2Fy
">Check out </a> the hottest 2008 models today at Yahoo! Autos.