The analytical work of film critics such as David Bordwell, of literary critics such as Harold Bloom - and so on; the list is long - has helped me immeasurably, in many cases, to understand better what I'm looking at, and to have a richer experience of life and of art.<br>
<br>On a more informal level, the work of such folk as our local theatre (and other) critics helps not only to promote attendance but to keep alive a certain amount of productive discussion about the state of our local arts. Their function is (ideally) vital to the health of an artistic community.<br>
<br>What thoughtful and informed folk think is worth considering.<br><br>"Criticism", in the sense of bullying children, or in the sense of the childish and self-serving put-downs one hears from the judges on <i>American Idol</i>, is an entirely non-artistic, non-intellectual matter, and should be discussed separately.  <br>
<br>RHH<br>