<p class="MsoNormal"><b>Cats In Cleveland</b><br></p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">By: Kory</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">Having seen two of Andrew Lloyd Webber’s classic musicals (<i style="">Evita </i>and <i style="">The</i> <i style="">Phantom Of The Opera</i>)
on their national tours I was excited to add <i style="">Cats</i> to my ‘collection.’ The show opened in 1981 on London’s West
End followed by New York in 1982 and is the second longest running show in
Broadway history behind Webber’s <i style="">The</i> <i style="">Phantom Of The Opera</i>.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">As I walked into the crowded Palace theatre I immediately
noticed the beautiful set. The moon hung low in the sky, above what appeared to
be a stylized trash heap and there were large ‘Christmas’ lights strung from
the stage to the balcony creating a loop over the orchestra seats. I was not
familiar with the music of <i style="">Cats</i> (with
the exception of “<i style="">Memory</i>”) and only
knew the staging based on a few snapshots and promotional videos I’d seen over
the years. As the lights came up on Act 1 I had no idea what to expect.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">The sets, music, lighting, costumes and effects were really
impressive and I was immediately drawn into the show, which was just as visually
stunning as I had hoped. The lighting in particular was a huge plus along with
the incredible backstage orchestra conducted by J. Michael Duff. All of the
stage lighting was well hidden and the ‘Christmas’ lights created a
surprisingly immersive atmosphere. </p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">A lot of touring musicals are trying to cut budgets during
these rough economic times. Some shows cut the orchestra down, some ‘re-imagine’
(read: minimize) the sets.<i style=""> Cats</i> (produced
by Cats-Eye LLC) keeps it’s budget manageable by casting all non-union actors.
The actors are still paid a competitive salary, per diem, housing allowance and
health insurance but without the increased cost of union, or “Equity” actors. For
the audience, I think it’s a fair trade off to leave the sets and production
value intact.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">Despite being a non-Equity cast I was thoroughly impressed
by their work. The average theatre fan would notice no difference in quality, I
certainly didn’t. Everyone on stage was fantastic but a few of my favorite
performers were Matthew Taylor (<i style="">Rum Tum
Tugger</i>), Bronson N. Murphy (<i style="">Asparagus,
Bustopher Jones, Growltiger</i>), Kristen Quartarone (<i style="">Rumpelteazer</i>), Will Porter (<i style="">Genghis,
Mungojerrie</i>) and Kathryn Holtcamp (<i style="">Grizabella</i>).</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">Act one drags on in a few spots but, if you can get through
intermission act two is waiting to blow your mind! “<i style="">Gus: The Theatre Cat”</i>, “<i style="">Growltiger’s
Last Stand”, </i>“<i style="">Mr. Mistoffelees”</i>
and “<i style="">Memory</i>” will be stuck in your
head for days to come. <i style="">Cats</i> is in it’s
30^th year and still plays as well as it did opening night on London’s
West End. The Palace Theatre at Playhouse Square is a beautiful venue for a
musical of this scale and if you can make it to downtown Cleveland this
weekend, <i style="">Cats</i> is the show to see!</p>

<p class="MsoNormal"><i style=""><br></i></p><p class="MsoNormal"><i style="">Cats</i> runs through
January 23^rd at The Palace Theatre in Playhouse Square. For tickets
and information head to <a href="http://playhousesquare.org">playhousesquare.org</a> or call 216-241-6000.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">See the original post at: <a href="http://q104.radio.com/2011/01/22/cats-in-cleveland/">http://q104.radio.com/2011/01/22/cats-in-cleveland/</a></p>

<p class="MsoNormal"> </p>

<p class="MsoNormal">Kory can be heard weekday afternoons 3pm-7pm on Cleveland’s
Q104. Please send questions or comments to <a href="mailto:kory@q104.com">kory@q104.com</a><br style="">
<br style="">
</p>

<p class="MsoNormal"><i style="">The views and opinions
of the writer are his alone and do not necessarily reflect the view and
opinions of CBS Radio, Q104, it’s staff, management or advertisers.</i></p>

<div style="visibility: hidden; left: -5000px;" id="avg_ls_inline_popup"></div><style type="text/css">#avg_ls_inline_popup{position: absolute;z-index: 9999;padding: 0px 0px;margin-left: 0px;margin-top: 0px;overflow: hidden;word-wrap: break-word;color: black;font-size: 10px;text-align: left;line-height: 130%;}</style>