<p>Attached as a MS Word file, and in    the text below, for your consideration please find my review of the    current Brecksville-Broadview Heights production of the Music Man. If    you need to reach me, my cell number is 330-503-3131:</p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Brecksville celebrates 200 years with “76 Trombones” by Tom Pittman</span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">One    of northeast Ohio’s best-kept secrets seems to be better kept than  the   one of a traveling salesman attempting to sell Iowa Hawkeyes on  the  idea  of a boys’ band. </span></p>    <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">As    part of its bicentennial celebration, Brecksville is blowing out 200    candles this weekend with a splendidly entertaining production of    Meredith Willson’s <i style="mso-bidi-font-style:
normal">The Music Man</i>, which opened last weekend at the    Brecksville-Broadview Heights Senior High School. The production serves    as a monument to Brecksville’s first 200 years as director Doug  Farren,   musical director Joy Fenton, and choreographer Jolene  McPherson   prudently permit Willson’s book to stand on its own without  extraneously   revising it for a 21^st-century audience or pandering to the politically correct. </span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">The    creative team cast the show with 48 performers (excluding Fenton’s    21-piece ensemble in the orchestra pit and another 48 backstage    production assistants working behind the scenes), some newcomers, some    seasoned veterans, each of whom bear that rare quality that allows a    cast to establish an immediate rapport with its audience. </span></p>  <p class="MsoNormal"><i style="mso-bidi-font-style:normal"><span style="font-size:11.0pt">The Music Man</span></i><span style="font-size:11.0pt">,    set 99 years ago in the pre-post-apocalyptic town of River City,  Iowa,   tells the wholesome, explicitly moral tale of a charismatic  conman who   finds redemption in the arms of a good woman. </span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">While    the show offers no teenage vampires, zombies, robots, or even any    Broadway Mormons, this irresistible musical burns on the octane of soft    comedy, easy romance, and unforgettable melodies. Unlike most current    Broadway shows, this classic is the perfect musical to take your kids  to   see. As an introduction to theater, this one will definitely do far    less damage to their burgeoning personalities than anything Disney or    those <i style="mso-bidi-font-style:normal">South</i><i style="mso-bidi-font-style:normal"> Park</i> guys can offer.</span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Joe    Cronauer effortlessly carries the show with a superlative  performance,   unpredictably one that bears little resemblance to that  of Robert   Preston, Broadway and Hollywood’s original Harold Hill.  Cronauer plays a   kinder, gentler Hill, wisely losing Preston’s often  overbearing   brashness in favor of genuine warmth and affability. </span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Noel    Fenton beautifully captures Marian (the librarian) Paroo, bringing a    sweet, yet smoldering vulnerability to the role while fearlessly going    toe-to-toe with Hill. Their romance blossoms easily and believably,  just   as Willson intended.</span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">Jeffery    Braun and Lisa Hawkins, as Mayor and Mrs. Shinn, offer brilliantly    comedic support as does Sue Jeromsom as Mrs. Paroo. Musically, you would    be hard-pressed to find a more entertaining barbershop quartet than    River  City school board members Christian Cronauer, Bruce Hyde, Andrew    Cooper, and Jake Moore. And if any of you <i style="mso-bidi-font-style:normal">High School Musical</i>    fans want to see some authentic local talent, do not miss the  dazzling   performances of Nora Culley and Jake Washabaugh as Zaneeta  Shinn (the   mayor’s daughter) and Tommy Djilas (next to the pool table,  known as   River City’s most notorious troublemaker).</span></p>  <p class="MsoNormal"><span style="font-size:11.0pt">There’s no better way to celebrate a 200^th birthday than with a sweet slice of authentic Americana and <i style="mso-bidi-font-style:normal">The Music Man</i>    is just the ticket. The show continues its run this Friday and   Saturday  (7:30 p.m.) and Sunday (2 p.m.), June 17 through 19. Tickets   are  available at the box office or by visiting eventbrite.com. The    presentation is being staged as a collaborative effort by the    Brecksville-Broadview Hts. City School District, Brecksville Little    Theatre, Brecksville Theater on the Square, Broadview Heights Spotlights    Theater, Brecksville Center for the Arts community chorus and the    community band.</span></p>  <div style="mso-element:footnote-list"><hr width="33%" size="1" align="left" />     Tom Pittman is a professor of journalism at Youngstown State     University. He is the recipient of the 1992 Scripps-Howard “Service to    the First Amendment” Award and was nominated for the 1992 Associated    Press “Freedom of Information” Award.</div><p> </p><br /><br />----------------------------------------<br />
<br />Tom Pittman
<br />Department of English: Journalism
<br />Debartolo Hall, Room 234
<br />330-941-1648
<br />twpittman@ysu.edu
<br />"When you do things right, people won't 
<br />be sure you've done anything at all."