<div dir="ltr"><span style="color:rgb(255,0,0)"><br>••••••••••••••••••••••••••••••••••••</span><br><br>

















<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><b style><span style="font-family:Palatino;color:black">“One Flew Over The Cuckoos Nest” is a “must see” at Blank Canvas</span></b></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black">Roy Berko</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black">(Member, American Theatre Critics Association,
Cleveland Critics Circle)</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black">It probably will come as shock to many to know
that when the play, “One Flew Over the Cuckoo’s Nest,” a script by Dale
Wasserman, based on Kent Kesey’s novel of the same name, opened on Broadway in
1963, in spite of a cast that included Kirk Douglas, Gene Wilder, William
Daniels, Ed Ames and Joan Tetzel, it was basically a flop, running only 82
performances.<span style>  </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black">On the other hand, the 1975 film, directed by
Milos Forman, which starred Jack Nicholson, Louise Fletcher, Danny DeVito and
Christopher Lloyd, was a sensational hit.<span style> 
</span>It won five major Academy Awards including that for Best Picture, and
Best Actor and Actress in leading roles.<span style> 
</span>It has gleaned over $109 million dollars on its $3 million investment,
and is listed as #33 on the American Film Institute’s best 100 films list. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black">“Cuckoo’s Nest” is now being staged at Blank
Canvas Theatre.<span style>  </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black">The story centers on a fight-for-sanity conflict
between Randle Patrick “Mac” McMurphy and Nurse Mildred Ratched.<span style>  </span>Mac is in a mental institution as a
device to avoid criminal prosecution for the statutory rape of a 15-year-old
girl.<span style>  </span>Ratched is an unmarried,
obsessive compulsive, OCD head nurse of the ward into which Mac is placed.<span style>  </span>She is a master at humiliation,
unpleasant medical treatments, and controls the patients through manipulation
and mind-numbing routines.<span style>  </span>(Her
name has become a common phrase, in present day culture, for describing an
overbearing, unrelenting, domineering female.)</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino;color:black"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">Mac is creative and
undisciplined. Ratched is obsessive compulsive and defiant in dominating her
fiefdom.<span style>  </span>She controls not only her
ward, but the hospital’s psychiatrist, clients and staff.<span style>  </span>This is a set of personalities
naturally rife for conflict.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">Understanding the title
opens a door to the underbelly of the script.<span style>  </span>A line from a nursery rhyme which the play mimics, states,
“one flies east, one flies west, and one flies over the cuckoo’s nest.”<span style>  </span>The inmates are controlled by Nurse
Ratched, especially Chief Bromden, a “mute” Indian, and guilt infused Billy.<span style>  </span>McMurphy, on the other hand, refuses to
give in to her, creating a battle of wills.<span style>  </span>Mac’s actions cause both the Chief and Billie to “fly” east
and west, while he winds up flying over the cuckoo’s nest.<span style>  </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">In the process of the
play’s actions, the audience is exposed to psychological theory, electro shock
therapy, emotional blackmail, mob psychology, and the consequences of ultimate
and manipulative power.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">The Blank Canvas
production, under the astute direction of Artistic Director Pat Ciamacco, is
compelling.<span style>  </span>The cast is
superlative.<span style>  </span>Each grabs his
character and lives the role.<span style> 
</span>There is no wavering or confusion of the psychological motivation behind
each person’s path into psychopathology.<span style> 
</span>Each is believable as a person who is a victim of a society which has
set unmanageable rules, or has personal family connections which has stimulated
or compelled him to be a problematic outcast filled with angst, self-doubt and
insecurities which manifest themselves into out-of-norm actions.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">Highlight performances
are rendered by Perren Hedderson as the mother-dominated, self-conscious,
insecure, emotional-stuttering Billy.<span style> 
</span>He is matched by Daniel McElhaney, as the rebel-with-a-cause Randle P.
McMurphy (Mac) who finds the rules of society too hard to push aside, even when
they endanger him.<span style>  </span>The highest
recognition of the quality of her wisely understated role development as Nurse
Ratched were the ”boos” given to Anne McEvoy in the opening night curtain call!</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">Other strong
performances were given by inmates Aaron Patterson, John Polk, Len Lieber,
Chris Ross, Michael N. Herzog, and Matthew Lenczewski.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:7pt"><span style="font-family:Palatino;color:rgb(28,28,28)">Be aware that though
Blank Canvas has two large air-conditioners, and at the start of the production
the intimate acting space was cool, but due to natural body temperature and the
heat of the lighting, the venue got warm by mid-first act.<span style>  </span>It is not oppressive, not more than the
outdoor summer performances at Porthouse, Cain Park or Rabbit Run, but be aware
that some people did complain.<span style>  </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><i style><span style="font-family:Palatino">CAPSULE
JUDGMENT: “One Flew over the Cuckoo’s Nest” is one of America’s great
plays.<span style>  </span>The script gets an
outstanding production at Blank Canvas. The cast is outstanding, the direction
spot on, the pacing is excellent, the intimate venue lends itself to the
audience being completely swept into the action.<span style>    </span>It is a must see!</span></i><i style><span style="font-family:Palatino;color:rgb(49,49,49)"></span></i></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><i style><span style="font-family:Palatino"> </span></i></p>

<p class="MsoNormal" style="text-autospace:none"><span style="font-family:Palatino">Blank Canvas’s “One Flew Over the Cuckoos Nest” runs though
August 2 , 2014 in its west side theatre, 1305 West 78^th Street,
Suite 211, Cleveland.<span style>  </span>Get
directions to the theatre on the website.<span style> 
</span>(My GPS was of little help).<span style> 
</span>Once you arrive at the site, go around the first building to find the
entrance and then follow the signs to the second floor acting space.<span style>  </span>It’s an adventurous battle. For tickets
and directions go to <i style><a href="http://www.blankcanvasthetre.com">www.blankcanvasthetre.com</a></i><span style="color:black"></span></span></p>

<p class="MsoNormal"><span style="font-family:Palatino"> </span></p>

<font><span style="font-family:Palatino">Next up at Blank Canvas:
“Hair,” the tribal rock musical, which bridged the age of traditional musical
theatre to the modern era by putting the protest against the Vietnam War and
the search for truth, peace and love on stage.<span>  </span>It features such musical classics as “Aquarius,” “Let the
Sun Shine In,” and “Good Morning, Starshine.”<span>  </span>On stage August 29-September 13, 2014.</span>



<br><span style="color:rgb(255,0,0)"><br>••••••••••••••••••••••••••••••••••</span><br><br><br></font><br></div>