<div dir="ltr"><span style="color:rgb(0,255,0)"><br>•••••••••••••••••••••••••••</span><br><br>

















<p class=""><b style>Rabbit Run’s
“Brigadoon,” a nice summer theatre experience</b></p>



<p class="">Roy Berko</p>

<p class="">(Member:<span style> 
</span>Cleveland Critics Circle, American Theatre Critics Association)</p>



<p class="">The period of 1943, from the opening of the first
book musical, “Oklahoma,” until 1968, the opening of the tribal rock musical, “Hair,”
is commonly referred to as the Golden Age of the Modern American Musical.<span style>  </span>Richard Rogers and Oscar Hammerstein
created such shows as “Carousel,” “The King and I,” “Flower Drum Song,” and
“The Sound of Music.” <span style> </span>That duo was
matched by Alan Jay Lerner and Frederick Loewe, who gave us the likes of
“Camelot,” “My Fair Lady,” “Gigi,” and “Paint Your Wagon.”<span style>  </span>Thrown in “Annie Get Your Gun,”
“Finian’s Rainbow,” “Music Man,” and “Guys and Dolls,” and you have a basic
understanding of the foundation of our present musical theater.</p>



<p class="">Rogers and Hammerstein’s scripts featured the
meaning of community and had strong social messages. <span style> </span>Their “South Pacific” is a cry for intercultural
understanding and features the poignant, “You Have to Be Carefully
Taught.”<span style>  </span></p>



<p class="">Lerner and Loewe centered their works on
highlighting the perfect time, the perfect place and the perfect love story.
“Brigadoon,” a staging of which is being presented at Rabbit Run Theatre, finds
two present-day Americans lost in the Scottish highlands.<span style>  </span>They stumble upon Brigadoon, a mystical
17^th century village that only appears one day every hundred
years.<span style>  </span>The magic of the Highlands,
the power of love, and the inescapable infinity of time create the perfect
setting for a love story.</p>



<p class=""><span style> </span>“Waitin’
for my Dearie,” “The Heather on the Hill,” “Come to Me, Bend to Me,” “Almost
Like Being in Love,” “There But for You Go I,” and “From This Day On,” form a
memorable score.<span style>  </span>The
orchestrations are plush and the music pushes the well-conceived story along.</p>



<p class="">As with any good musical plot, there are
complications and the required classic musical theatre device where the first
act ends with a problematic incident, the solution to which is the hinge on
which the rest of the story depends.<span style> 
</span>In “Brigadoon,” on-going existence is dependent upon no member of the
community leaving.<span style>  </span>If a resident
departs, the spell which allows the place to exist, frozen in time and space,
will be broken.<span style>  </span>When a rejected
love-struck young man attempts to flee, the first act ends with the question of
whether he will succeed and Brigadoon will be no more.</p>



<p class="">Besides being a charming fantasy, as director R.
Scott Posey states in the program, “’<span style>Brigadoon’ is a story of love and faith, and having
the courage to risk everything to gain everything.”</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">It must be recognized that while Rabbit Run was
founded and operated for many years as a professional summer theatre, where the
likes of Jessica Tandy, Hume Cronin, Dustin Hoffman, Jim Backus and Sandy
Dennis performed, it is now an amateur summer venue.<span style>  </span>The cast of “Brigadoon” is mainly composed of high school
and college students.<span style>  </span>Teens play
adults, so the MacLaren daughters are about the same chronological age as their
father. <span style> </span></span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">What the audience is seeing is basically a high
school/community theatre production.<span style> 
</span>And, for that level, the Rabbit Run production is quite good and
enjoyable.</span><span style="color:rgb(28,28,28)"> </span>

</p><p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Adorable Paige Heidrich is wonderful.<span style>  </span>She has a trained voice, sings meanings
not just words, and creates a consistent and real person as Fiona.<span style>  </span>Her duets with Brian Mueller (Tommy)
were all well sung.</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Tom Hill, one of the few adults in the cast, is a
perfect curmudgeon as the teacher and historian, Mr. Lundie.<span style>   </span>Handsome Lincoln Sandham has a
nice singing voice and creates a believable Charlie Dalrymple, the young
groom.<span style>  </span>His “I’ll Go Home with
Bonnie Jean” is delightful.<span style>  </span>Hannah
Green is charming as Jean, Charlie’s betrothed.</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Brian Mueller (Tommy) has a fine singing voice, but is
physically stiff and unnatural in his character development.<span style>  </span>Though she displays enthusiasm, Katie
Moorman misses out in developing the outlandishness of Meg.<span style>  </span>The usually delightful “The Love of My
Life” and “My Mother’s Weddin’ Day” lacked clarity of idea and understandability.</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Rabbit Run has little backstage space, tiny wings and
no fly gallery.<span style>  </span>Tech Director Paul
Gatzke must be a master of the jigsaw puzzle as he creatively designed set
pieces that moved into every nook and cranny of space.<span style>   </span></span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Performing on a postage sized stage, with a huge cast,
makes most of the dancing sequences seem like a Scottish flash mob, each person
fighting for their own space on stage.<span style> 
</span>Less dancers would have solved this issue.</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Karen Ziegler’s costume’s are excellent.<span style>  </span>Where she got all the appropriate clan
kilts and shawls is a question of wonder.</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Director Possey needed to work with the cast on being
more natural, listening to each other as they speak, and have the chorus not
respond like puppets, with preplanned gestures, movements and facial
expressions. <span style> </span>There was a general
feeling of “fakeness” as the cast acted, rather than reacted.</span></p>



<p class=""><span style="color:rgb(28,28,28)">Make sure you go out into the courtyard at
intermission to listen to young Mickey O’Toole, bagpiper extraordinaire.</span></p>



<p class=""><i style><span style="background:none repeat scroll 0% 0% white">Capsule judgment: </span></i><i style><span style="color:rgb(28,28,28)"><span style> </span>Rabbit Run’s “Brigadoon” is a nice summer escape.<span style>  </span>If audience members enter with no
expectations for a professional production they will have a fine time
appreciating several fine performances, while luxuriating in the music, score, story
of one of the American musical’s finest scripts.</span></i></p>



<p class="">“Brigadoon” runs through August 2, 2014 at Rabbit
Run Theatre at 5648 Chapel Road, Madison.<span style> 
</span>For tickets go to <a href="http://www.rabbitrunonline.org">http://www.rabbitrunonline.org</a> or call <span style>440-428-7092.<span style>  </span>For a special offer of dinner and theatre: </span><span style><span style> </span>A specially selected three-course menu offering five entrees,
an appetizer, dessert as well as a theater ticket make up this $55 a person
package (tax and tip are additional).<span style> 
</span>Reservations for this package may be made by calling Bistro 70 at
440-352-7070.<span style>  </span>Bistro 70 is located
at 70 N. St. Clair St., Painesville, OH.</span></p><p class=""><span style="color:rgb(0,255,0)"><br></span></p><p class=""><span style="color:rgb(0,255,0)">••••••••••••••••••••••••••••••••••••</span><br><span style></span><i style><span style="background:none repeat scroll 0% 0% white"></span></i></p>






<br><br><br></div>