<div dir="ltr"><p align="center" class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt;text-align:center"><b><span style="font-size:16pt"><font color="#000000"><font face="Cambria">THE MUSICAL THEATER PROJECT IN COLLABORATION WITH CLEVELAND JAZZ ORCHESTRA PRESENT<span style="color:red"></span></font></font></span></b></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p align="center" class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt;text-align:center"><b><span style="font-size:16pt"><font color="#000000"><font face="Cambria">“CURTAIN UP AT THE COTTON CLUB”</font></font></span></b></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p align="center" class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt;text-align:center"><b><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></b></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><font size="3"><font color="#000000"><font face="Cambria"><span>The Musical Theater Project and Cleveland Jazz Orchestra will co-produce “Curtain Up at The Cotton Club” for two performances on Saturday, January 30 (8pm) and Sunday, January 31 (2pm) at the Hanna Theatre at Playhouse Square.</span></font></font></font></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font size="3"><font face="Cambria"><font color="#000000">In the 1920s and 30s the Cotton Club was the citadel of the New York jazz scene, its stage filled with the greatest black musical and theatrical talent this country has ever produced such as Lena Horne, Duke Ellington, Cab Calloway, Bill “Bojangles” Robinson and many more. Classic Harold Arlen-Ted Koehler</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">songs from the era include “Stormy Weather and “I’ve Got the World on a String.”</font></font></font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font size="3"><font face="Cambria"><font color="#000000">While the TMTP/CJO concert will highlight the brilliant songs and legendary performers of the club, it will also tell another story. Internationally famous, the room attracted royalty. But the club also embodied American racism, with a “whites only” admittance policy that sent its performers to the kitchen for supper.<span>  </span>Combining live performance, dozens of rare still images and film clips, the concert</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">will document this stunning chapter in American cultural</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">history.</font></font></font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><font size="3"><font face="Cambria"><font color="#000000">The concert will be co-hosted by TMTP artistic director Bill Rudman and CJO artistic director Paul Ferguson. Featured singers are</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">Treva Offut and</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">local jazz favorites Evelyn Wright and John Morton. Supplementing</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">the 16-piece CJO is the</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">Joe Hunter trio with Hunter on piano. </font></font></font></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font size="3"><font color="#000000"><font face="Cambria">“In American show business, the name Cotton Club is still a magic phrase in our language,” said Rudman. “And it closed more than 75 years ago! Never has so much great jazz been made in one nightclub, and its glossy productions had a huge impact on musical theater.”</font></font></font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span style="color:red"><font face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font size="3"><font face="Cambria"><font color="#000000">To give people an idea of what to expect, Ferguson added, “We’ll want to recreate the early Ellington sound using some of his own arrangements, but we’ll also hint at what Ellington was destined to become a bit later on. And I’m looking forward to arranging music by composer</font><span style="color:red"> </span><font color="#000000">Harold Arlen as well. These men are giants.”</font></font></font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000"><font face="Cambria"><font size="3">The Hanna Theatre is located at 2067 East 14</font><font size="2">^th<font size="3"> Street in downtown Cleveland.<span>  </span>General tickets are priced at $25-$50.<span>  </span></font></font><font size="3">Tickets are available through the Playhouse Square Box Office at <a href="tel:%28216%29%20241-6000" target="_blank" value="+12162416000"><font color="#0066cc">(216) 241-6000</font></a>.</font></font></font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><span><font color="#000000" face="Cambria" size="3"> </font></span></p><font color="#000000" face="Times New Roman" size="3"></font><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0pt"><font size="3"><font color="#000000"><font face="Cambria"><span>“Curtain Up at the Cotton Club” is presented as part of</span><span> “The Song Is You!” concert and cabaret season produced each year by The Musical Theater Project at a variety of locations. For more information about The Musical Theater Project, visit our website at MusicalTheaterProject.org.</span></font></font></font></p></div>