<p dir="ltr">Center for Applied Drama & Autism<br>
Contact for media: Angie Laakso<br>
Photos available.</p>
<p dir="ltr">Akron’s Center for Applied Drama and Autism to host playwright Joshua Dushack</p>
<p dir="ltr">Akron, OH, May 6, 2016 â€” Known for providing classes, workshops and other developmental opportunities for young people on the autism spectrum,  Akron-based Center for Applied Drama & Autism (CADA) will host playwright and autism activist Joshua Dushack for a reading of his play â€œBehind the Mask” at its downtown Akron location later this month.</p>
<p dir="ltr">Laura Valendza, co-founder and Artistic Director of CADA, says â€œTheatre has a profound impact on those who have dealt with bullying, which is really all of us.  It allows us to hold a mirror up to society and directly asks the audience to take a look at what’s happening in our world.”  She adds â€œSince Shakespeare, theatre has given us the story of universal struggle.  Bullying is a struggle which has affected most people. Putting this story on a stage brings us closer together as a community and connects characters on an emotional level within a safe environment and will hopefully motivate the audience with an urgent call to action for change.”</p>
<p dir="ltr">Dushack was diagnosed with autism at the age of 8 after several years of speech delay and random obsessions. Despite the doctors’ prognosis that he would never be independent, he received a Bachelor's degree at Seton Hill University, performed musicals at Stage Right Performing Arts, in Greensburg, PA and began activism by spreading awareness about bullying and autism. His debut play, â€œBehind the Mask” uses High School aged characters to describe the roots of bullying from both the side of the victim and the side of the bully.</p>
<p dir="ltr">The play reading will take place at CADA Studios, 333 S. Main Street, in the Basement 200 Suite on Saturday May 21st, from 7-9pm.  All ages and people of all abilities are welcome. For more information on the Center for Applied Drama and Autism and Mr. Dushack’s reading, visit<a href="http://www.centerforada.org"> www.centerforada.org</a>, call<a href="tel:330-595-4565"> 330-595-4565</a>, or e-mail Angie Laakso at<a href="mailto:angie@centerforada.org"> angie@centerforada.org</a>.</p>
<p dir="ltr">###</p>