<div dir="ltr"><p class="MsoNormal"><a name="_GoBack"></a><span style="font-size:14pt;line-height:115%">For additional information<br>
Contact  MaryJo Alexander at<br>
<a href="mailto:mjalexthac@gmail.com">mjalexthac@gmail.com</a></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt;line-height:115%"><br></span></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center"><b><span style="font-size:14pt;line-height:115%"><br></span></b></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center"><b><span style="line-height:115%"><font color="#ff0000" size="4"><i><u>Lights Go Out at
Actors’ Summit
After 17 Seasons</u></i></font><span style="font-size:14pt"></span></span></b></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center"><b><span style="line-height:115%"><font color="#ff0000" size="6"><i><u><br></u></i></font></span></b></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center"><b><span style="line-height:115%"><font color="#ff0000" size="6"><i><u><br></u></i></font></span></b></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">Actors’ Summit Theater is turning out the lights after 17 seasons of
professional theater.  The Board of Trustees
decided to close the theater after regretfully accepting the retirement of its
Artistic Director, MaryJo Alexander.  </span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">"The theater has been a remarkable asset to Akron," said board president Sarah Beth
Emberger, "but the board felt that without the artistic and managerial
leadership of MaryJo, the theater couldn’t continue."</span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">Incorporated in 1998; Actors’ Summit opened its first production,
"The Price" in April of 1999 with Actors’ Summit founder, Neil
Thackaberry directing.  MaryJo and Neil
managed every aspect of the theater - from play selection, through casting,
directing, marketing, design, grant writing, to creating the sets, props and
costumes for every show presented at the theater.  Actors’ Summit
produced over 141 shows; plus cabarets and children’s shows; hired over 741
artists (actors, directors, and musicians) and moved the theater 11 times
during its 17 seasons.  Neil Thackaberry,
Founder and Artistic Director Emeritus retired last year. </span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">In August of 2016, Actors’ Summit
will permanently close its doors. 
"It’s been a wonderful opportunity" MaryJo remarked at the
Monday Board meeting.  "We’ve had
the good fortune of working with some of Northeast
  Ohio’s most talented actors’ and artists, made
wonderful friends, and been part of an amazing community.  I am extremely proud of the work we have done
and the arts jobs we have created."  
</span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">Emberger remarked: "It has been an honor to facilitate and support
the work of two dedicated and exceptional artists.  We are deeply saddened to lose Actors’ Summit.  Neil and MaryJo are Actors’ Summit." </span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">MaryJo and Neil, who recently celebrated their 45^th wedding
anniversary, had the good fortune to work with their extended family at the
theater.  Their elder daughter Constance
Thackaberry directed, stage managed and acted with the company in addition to
her role as Senior Artistic Associate. 
Sasha Thackaberry, their younger daughter, served as stage manager,
choreographer, director and performer. 
The daughter's spouses, Keith Stevens and Peter Voinovich were active as
Equity performers, and worked as volunteers assisting with set construction,
handling sound design, as well as guest directing.    </span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">"The stock phrase when someone retires is: ‘spend more time with
my family.’  I have had the honor to work
every day for the past 17 years with my partner, and not everyone is that
lucky," said MaryJo.</span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt"><span style="font-size:14pt">The theater will be closing on a high
note.  After 141 productions it will turn
out the lights with no debt.  </span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt"><span style="font-size:14pt"><br>
"We’re proud that, as in any good business, we have paid our bills and
have kept faith with our customers, our vendors, and the foundations that have
so generously supported us over the years," said Thackaberry. </span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt"><span style="font-size:14pt"> </span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:6pt"><span style="font-size:14pt">"We are deeply grateful to Mayor Dan Horrigan’s
office, and Greg Mervis of the Akron Convention and Visitors Bureau for their generous
ongoing support.  </span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:6pt"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:6pt"><span style="font-size:14pt">“Akron’s
support of the arts has been fantastic. We opened our first production inside
Greystone Hall in 1999 while it was still the Masonic Temple,"
remarked MaryJo, "and we are honored to have called it our theatrical home
for so long."   "We have also
been fortunate to have had so many dedicated theater devotees and career
professionals assist us as members of our board of trustees.  Neil and I are deeply gratefully to the men
and women who have given of their time and talents to assist us with all of our
business endeavors, fundraising, and marketing efforts. " </span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:6pt"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="margin-bottom:6pt"><span style="font-size:14pt">"We want to thank not only all the individual
contributors who have helped the theater, but the foundations who have
supported us and allowed us to grow" said Alexander.  Foundations who have provided major support
over the last few years include:  The
Ohio Arts Council, GAR Foundation, John S. & James L. Knight Foundation,
Akron Community Foundation and the Margaret Clark Morgan Foundation. Thank you
to our many dedicated volunteers as well. And a special thanks to Dave Lieberth,
who facilitated Actors’ Summit’s return to Akron. </span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">Actors’ Summit has produced a number of regional premieres including
"Copenhagen"; "My Mothers’ Lesbian Jewish Wiccan Wedding"
(including a revival for the Gay Games in 2014); "John Brown and the Fight
Against Slavery"; "Nat King Cole and Friends";
"Tremont"; "A Girl’s Guide to Coffee" ; "Freud’s Last
Session"; the National New Play Network premiere of "Manning
Up"; "A Murder Mystery and a Marriage"; "Motherhood Out
Loud"; "Main Travelled Roads"; and "Bully"  among many others.</span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"><br></span></p><p class="MsoNormal"><a name="_GoBack"></a>































</p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt">MaryJo and Neil look forward to the opportunity to spend even more time
with their grandchildren.  They plan to do
more cooking and gardening as well.  Both
Neil and MaryJo look forward to continue collaboration with many of the other
local theater companies as designers, directors and actors.  </span></p>

<p class="MsoNormal"><span style="font-size:14pt"> </span></p><div><br></div>-- <br><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><em><font color="#000099" face="arial,helvetica,sans-serif"><strong><font><font>MaryJo Alexander</font></font></strong></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><font><font><b>Artistic Director</b></font></font></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><font><font>Actors' Summit Theater</font></font></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><font><font>Greystone Hall---6th floor</font></font></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><font><font>103 S. High St</font></font></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><font><font>Akron Oh 44308 </font></font></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><strong><font><font>330-374-7568</font></font></strong></font></em></div>
<div><em><font color="#000099"><a href="http://www.actorssummit.org/" target="_blank"><font><font>www.actorssummit.org</font></font></a></font></em></div></div></div></div></div>
</div>